Лютеранский кафедральный собор, прежде Никольский собор, был построен по проекту немецкого архитектора Людвига Энгеля.
Строительство кафедрального собора велось около 22 лет, с 1839 по 1952 годы, и было полностью завершено уже после смерти Энгеля его учениками, под руководством Эрнста Лорманна. Он дополнил сооружение четырьмя небольшими башенками, расположенными вокруг центрального купола.
Первоначально собор был назван Николаевским - и в честь святого Николая, покровителя моряков, и как дань уважения императору Николаю II. Последний проявлял большой интерес к сооружению собора. По требованию Николая II на крыше храма - по примеру Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге - были поставлены фигуры двенадцати апостолов, отлитые в цинке и выполненные четырьмя немецкими скульптурами.
. Он же приказал построить огромную гранитную лестницу, которая ведет от собора к Сенатской площади. Кафедральный собор является доминантой архитектурного ансамбля Сенатской площади. Белоснежное здание храма с большим фронтоном и колоннами коринфского ордера выполнено в стиле ампир. Здание венчает большой центральный купол, а на башенках по углам крыши расположены четыре купола меньшего размера.
В качестве картин для алтарной части церкви Император подарил работу русско-немецкого художника Т.К. фон Неффа. Внутреннее убранство собора, как принято в лютеранских храмах, скромно и аскетично. Внутри собора установлены статуи крупнейших деятелей лютеранства - Мартина Лютера - основателя лютеранской религии, Филиппа Меланхтона - ученого-гуманиста и теоретика лютеранства и Микаэля Агриколы - родоначальника финской литературы. Лютеранский кафедральный собор давно стал символом Хельсинки.